Voyage en Pologne #3 : Stare Miasto de Cracovie

De retour de la mine de sel de Wieliczka, nous profitons de l’après-midi pour découvrir un peu plus le Stare Miasto, la vieille ville dont le centre névralgique est la place Rynek Glowny.



Cette place, bordée d’édifices en briques, abrite quelques monuments incontournables (église Saint Adalbert, basilique Sainte-Marie, tour de l’hôtel de ville, la statue d’Adam Mickiewicz, la sculpture de la tête « Eros Bandato » d’Igor Mitoraj etc…). Pas étonnant donc qu’on y croise aussi bien des touristes que des locaux.

D’ailleurs, si l’envie vous en dit, c’est l’endroit idéal pour commencer une balade en calèche dans la Cracovie médiévale…



Au centre de la place du grand marché trône la Halle aux Draps ou Sukiennice.
Originellement construite en briques au 14ème siècle, elle fût touchée par un incendie. Lors de sa restauration, on lui donna alors un style Renaissance auquel vint s’ajouter plus tard des colonnes et des arcades.

Considérée comme le plus grand marché couvert de Pologne, elle accueille aujourd’hui des stands de produits artisanaux mais principalement de souvenirs (bijoux en ambre et en argent, articles en peau de mouton, boîtes en bois et bien sûr les babioles habituelles).



À deux pas de Rynek Glowny se trouve la charmante petite place de Maly Rynek. Certains petits marchés artisanaux s’y tiennent parfois. Ce jour-là, avec l’odeur des saucisses grillées et des polonais en train de boire, nous avions l’impression d’avoir fait un bond dans le temps…



Nous quittons la place pour s’aventurer un peu plus dans le Stare Miasto.
Nous arrivons au niveau du Collegium Maius, le plus vieux bâtiment de l’Université de Cracovie. D’ailleurs, plusieurs figures célèbres se sont assis sur ses bancs : l’astronome Nicolas Copernic, l’écrivain Czeslaw Milosz mais surtout Karol Wojtyla plus connu sous le nom du pape Jean-Paul II. Le Grand Collège abrite également le premier globe terrestre où figure le continent américain.



Un peu plus haut, nous faisons un petit tour dans l’église Sainte-Anne.



Nous bifurquons ensuite vers le théâtre Slowacki, un très beau bâtiment baroque qui n’est pas sans rappeler l’Opéra Garnier de Paris…



Nous achevons notre promenade par l’église des Franciscains qui est, selon moi, à ne surtout pas manquer. Elle possède de magnifiques vitraux très réalistes dessinés par Stanislaw Wyspianski.



Sur le chemin de l’hôtel situé dans l’ancien quartier juif de Kazimierz, nous avons une impression de déjà-vu devant une cour. Pas étonnant ! Elle a servi de lieu de tournage pour le film « La liste de Schindler » que nous avions vu quelques jours avant notre départ. D’ailleurs quelques photos encadrées sont également là pour le rappeler…



Après une pause bien méritée à l’hôtel, nous nous mettons à la recherche d’un endroit tranquille où manger, et si possible des spécialités polonaises. Notre choix se porte sur le restaurant Polakowski dont les étagères remplies de bocaux de légumes sous conserves nous attirent.

Comme de nombreux restaurants en Pologne, Polakowski est un bar à lait. En d’autres termes, il s’agit d’une sorte de self-service : vous commandez à la caisse et payez. Une fois votre plat prêt, vous devez aller le récupérer au comptoir. Nous optons pour un bigos, la choucroute polonaise mijotée avec viandes, saucisses, champignons et carottes. Un vrai délice !



Nous terminons notre journée au Café Singer autour d’une vodka à l’herbe de bison et d’une bière Ziwiec. Un café bien sympa avec ses tables à couture où trônent encore les machines Singer…