Edimbourg : Excursion - Château de Stirling (3)

Dernière étape de notre excursion Timberbush Tours : le château de Stirling.
Il ne s'agit pas de n'importe quel castle, mais du plus grand château d'Écosse, classé d'ailleurs comme Monument National par l'Historic Scotland.

Nous descendons donc du bus direction la billetterie (ne pas oublier que les visites ne sont pas inclues dans le prix de l'excursion), prenons nos billets et démarrons notre visite rapidement car il ne nous reste déjà plus qu'1h15 avant la fermeture du site et le retour du bus en direction d'Édimbourg.

Nous commençons par profiter des paysages qu'offrent les remparts sur la ville de Stirling en contrebas, c'est ici qu'on comprend l'enjeu que représentait ce château.
En effet, celui-ci est perché en haut d'un craig volcanique, n'est accessible que par un seul chemin - facile donc de voir l'ennemi arriver et de préparer sa défense!
Le château était donc un endroit stratégique dans la conquête de l'Écosse et permettait d'observer au loin des batailles (mais si comme dans Braveheart avec Mel Gibson!).

En parcourant nos guides, nous avions lu que le palais valait le détour... Dommage pour nous, il est en rénovation jusqu'en 2011!
Pas grave, cela nous laisse du temps pour apprécier la plus vieille partie du château : le King's old building qui abrite le musée régimentaire de l'Argyll and Sutherland Highlanders retraçant l'histoire, les batailles et le quotidiens des soldats de l'infanterie britannique - division écossaise.

Deux autres bâtiments restent à voir dans la cour interne : la chapelle royale et le grand hall.
Le grand hall tranche avec le reste des constructions de par la couleur de ses murs extérieurs : blanc/ocre. Bien que l'intérieur ait été rénové en 1999, l'ensemble vaut le détour surtout pour la charpente impressionnante du toit.

Il est également possible de visiter les cuisines réaménagées où des scènes quotidiennes du XVIème siècle sont reconstituées à la lumière de flambeaux.
N'hésitez pas non plus à vous aventurer vers les bâtiments situés au fond où des tapissières sont en plein travail !

Finalement, je garde un excellent souvenir de l'intégralité de cette excursion malgré la matinée passée dans le bus.
La pause à Aberfoyle, la croisière sur le loch Katrine et la visite du château de Stirling, chaque étape valait le coup et nous a permis d'en apprendre un peu plus sur ce beau pays même si nous n'avons pu en voir qu'une infime partie... Pour un prochain voyage peut-être!